承載在閃耀的柱子之上，太陽神的宮殿巍然聳立，閃爍著金子與火紅的紅寶石。飛檐由炫目的象牙製成，寬闊的銀門上浮雕著各種傳說與奇幻故事。在這處美麗的所在，法厄同(Phaethon)——佛比斯(Phoebus)之子——前來尋找他的父親，也就是這位太陽神。他不敢太過接近，只敢在不遠處停下，因為那耀眼又炙熱的光輝令他難以承受。
身披深紅長袍的佛比斯端坐在他的寶座上，寶座上鑲嵌著無與倫比的綠寶石。他的左右分立著屬於他、按順序排列的隨從：白晝、月份、年份、世紀、以及四季。年輕的春天戴著花朵編成的頭帶，夏天則以金黃色的穀捆裝飾，秋天帶著酒染的痕跡，冬天則是滿頭像冰雹般潔白的髮絲。處於這些隨從環繞之中的佛比斯以無所不見的目光，很快注意到那位青年——對周圍壯麗景象滿懷驚奇而靜默地注視著。佛比斯問他：「你為何踏上這趟旅程？是什麼把你帶到你父親的宮殿來，我的孩子？」
「喔，父親，」法厄同回答道，「是因為在人間，眾人嘲弄我並誹謗我的母親克呂墨涅(Clymene)。他們說我只是假裝有神聖的出身，事實上，我只是個平凡而無名之人的兒子。所以我來懇求您給我一個信物，好向世人證明我確實是您的兒子。」
他停頓了一下，佛比斯放下環繞在他頭頂的光芒，示意他走近。隨後，他溫柔地擁抱兒子，張開雙臂攬住他，說道：「克呂墨涅，也就是你的母親，對你所言不假，我的兒子，我也不會在世人面前否認你的身分。為了讓你不再懷疑，向我索求一件禮物吧。我以冥界中的冥河Styx起誓——眾神皆以此河為誓——無論你想要什麼，我都將滿足你的願望。」
法厄同幾乎等不及父親說完便喊道：「那就讓我最狂放的夢想成真吧！讓我駕駛那架展翅飛馳的太陽戰車——只要一天就好！」
恐懼與憂愁籠罩了這位神明原本熠熠生輝的面容。他搖了三、四次那放射光芒的頭顱，最後才開口道：「唉，孩子啊，是你哄得我說出了如此輕率的話！要是我能收回我的承諾就好了！因為你所求之事超出了你的能力。你年輕，而且是凡人，但你所渴求的只有諸神才能做到——而且並非所有神都能做到；只有我才被允許去做你那般急於嘗試之事。唯有我能站在那發著火花、穿越空中的灼熱車軸上。我的戰車必須行經一條陡峭的路徑；即使在黎明時馬兒體力充沛，這段攀登也極其艱難。行程的中段位於天空最高處；我可以告訴你，即使是我自己，在那般高度立於戰車上，也常心生畏懼。當我低頭看向遠在下方的陸地與海洋時，頭腦便一陣眩暈。最後那一段下坡路更是險峻，須穩握韁繩才行。就連那等待在平靜海面上接引我的海洋女神忒提斯(Thetis)都十分憂慮，唯恐我從空中墜落。再者，你還必須考量另一項危險：天堂是不斷旋轉的，而你要逆著那浩瀚的運行來駕馭戰車。即使我把戰車給你，你又怎能克服這些阻礙？不，親愛的兒子，別再堅持要我信守這諾言；你應該及時改變你的心願。你從我的臉上就能看出我的擔憂。若你能透過我的雙眼，看到我內心作為父親的沉重焦慮就好了！大地與天空所能給予你的一切，都任你選擇，我以冥河Styx起誓，必定滿足——但你卻還緊抱著我不放？哎，竟要索求這般危險的事物！」
少年不斷哀求，而佛比斯·阿波羅(Phoebus Apollo)畢竟已經立下神聖的誓言。於是他牽起兒子的手，帶他到那架由赫淮斯托斯打造的太陽戰車旁。車竿、車軸以及車輪輪緣皆為黃金，車輪的輻條是銀製成，車軛上閃耀著黃玉及其他寶石。當法厄同仍在驚嘆這無可挑剔的工藝時，黎明已在東方甦醒，推開她玫瑰色居所的大門。群星漸漸隱退，最後消失的是那在天空中堅守最久的晨星；新月的弧角也在漸明的地平線上變得黯淡。此時，佛比斯命令長著翅膀的時辰為馬匹套上韁繩。他們依指示，將那些閃閃發亮、以神饌(餵養的駿馬從華麗的馬廄中牽出，套進閃爍的馬具裡。
接著，父親在兒子的臉上塗抹了神奇的藥膏，使他能承受烈焰的灼熱。他一邊嘆息，一邊為兒子戴上閃耀如太陽光芒的頭飾，慎重地警告道：「孩子，少用鞭策，多用韁繩；那些馬兒會自行奔跑，而你真正的任務是抑制牠們狂奔的速度。路線是一條幅度寬廣而淺的弧線；遠離南北兩極。你可以藉由車輪留下的痕跡找到正確的軌道。切勿太慢，否則大地會起火；也別太高，否則會燒了天空。若你執意如此，就去吧！黑夜已然消逝。抓好韁繩，或者——親愛的兒子，你仍有時間放棄這愚行！把戰車留給我，讓我照耀世界。你就安心觀看即可！」
少年幾乎沒有聽進父親的忠告。他輕輕一躍，登上戰車，為能親手掌握韁繩而欣喜若狂。他只向滿懷憂愁的佛比斯點頭微笑，聊表感謝。那四匹長著翅膀的駿馬嘶鳴著，炙熱的呼吸點燃了空氣。與此同時，對於孫兒此番行動一無所知的忒提斯敞開她的門戶；浩瀚的天地展現在法厄同眼前，馬兒們便躍上軌道，衝破清晨的薄霧。
但很快地，那些馬兒便感受到車上載重比往常還要輕。就如船艙裡沒有重載貨物、在海上顛簸的船隻一般，戰車在空中搖晃且不穩定地前行，毫無方向地歪斜，好似空無一人。
馬兒發現這種輕盈之後，便偏離了天空原本的軌道，互相碰撞，急切而狂亂。法厄同開始顫抖，既不知道該將韁繩拉往何處，也不知道自己身在何方，更無法制止那些瘋狂竄奔的駿馬。
當他從那高聳天穹的弧線往下看，發現遼遠的大地鋪展在腳下，他的臉頰瞬間蒼白，雙膝也因恐懼而顫抖。他回頭望去，只見漫漫天空留在身後；往前看，又見更廣闊的空域在前方矗立。
在他腦海裡，他衡量著身後與前方那無邊無際的廣袤，卻不知該如何是好，只能茫然地望向虛空。他那無助的雙手既沒有放鬆也沒有拉緊韁繩。他想呼喚馬兒，卻不知牠們的名字。他看見天空中分佈的眾多星座，牠們形狀怪異，宛如怪物，令他驚懼得心神麻木。
絕望之下，他鬆開了韁繩。馬兒立刻脫離原先的軌道，側身躍進陌生的空域。
於是牠們時而猛然向前衝，時而又急劇俯衝；時而撞向那些固定不動的星辰，時而又朝地面斜衝。他們擦過層層雲堆，使雲層被點燃，開始陰燃冒煙。
戰車越衝越低，直到車輪幾乎觸及高聳的山峰。大地因炙熱而發出急促的喘息並出現裂縫，植物中的汁液乾涸，一切都開始閃爍不定。石南枯黃下垂，森林裡的樹葉乾縮後猛然起火。
大火迅速蔓延至平原，燒焦農作物。整座城市被煙塵吞沒，廣大國土與人民都化為灰燼。丘陵、森林與山岳紛紛被烈焰吞噬。
據說，正是在那時，衣索比亞人的膚色變得黝黑。江河或是乾涸，或是倒流回源頭。連大海本身都縮小收斂，先前還被海水覆蓋的地方，如今只剩乾燥的沙地。
大地一片火海，法厄同在這難以忍受的酷熱中備受煎熬。他的每次呼吸都宛如在熾熱的熔爐中進行，戰車也灼燒著他的腳底。
他被從焚燒的大地裡竄出的煙氣與爆裂灰燼折磨得痛苦不堪；如瀝青般漆黑的濃煙在他四周翻湧，而四匹馬瘋狂顛簸，將他左搖右晃。接著，他的頭髮被點燃了。
他從戰車上墜落，像一顆流星般在空中翻滾——仿佛人們偶爾能看見流星在晴朗天空中拖曳明亮的尾跡一般。他遠離故鄉，終被寬廣的厄裡達努斯河(Eridanus)所接納，河水湧上他尚在抽動的四肢。
他的父親、那位太陽神，見證了這場毀滅性的景象，因悲痛而掩蔽了自己閃耀的頭顱。據說，在那一天，世間不再有光明，唯有大火在四處閃耀。